李启威：“数字白银”莱特币LTC走势汹涌背后的故事

文/刘怡嘉

不久前，莱特币突然大涨，打响春节后主流币大涨第一枪，这让众人的目光再次关注到莱特币创始人李启威的身上。

李启威曾是谷歌的软件工程师、Coinbase的工程总监，也是业内人口中的“查理大帝”、“逃顶之王”。

今天，我们就一起来回顾下李启威的传奇过往及近期动向，从中窥探莱特币“再次崛起”的秘密。

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麻省理工的天才码农

李启威（Charles Lee），亚裔美国人，曾经的数字货币交易平台——比特币中国CEO李启元的弟弟。

1999年，李启威从麻省理工大学毕业。毕业后，李启威先后在Kana Communications和Guidewire这两家互联网公司担任软件工程师。

2007年9月，他离开Guidewire，正式入职谷歌，任软件工程师一职，并参与开发了多个明星项目，如：Play Games、YouTube Mobile和Chrome OS。

在这期间，他也发现了成就他人生传奇的金钥匙——比特币。

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比特币的非凡启示，开启山寨币之路

2011年4月，在一篇报道“丝绸之路”的报道中，李启威初次了解到了比特币。之后，他完整阅读了比特币的白皮书，并对比特币内含的自由精神充满向往。

为了更好地了解比特币，李启威从Bitcoin Core客户端软件的开发人员Mike Hearn那里买了比特币，并开始用电脑参与比特币挖矿。

对于这个天才码农来说，矿工只可能是他在这个新兴行业的起点。这个拥有自由精神的极客，想要像神秘人中本聪一样，创造一种更好的加密货币。

当时，数字货币市场上已经出现了很多山寨币，李启威也决定模仿山寨币。

2011年9月，李启威带领团队克隆了山寨币Tenebrix的源代码，创造了一个新的山寨币Fairbix。然而，由于技术及宣传等方面的不成熟，导致这个山寨币项目早早夭折。

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“山寨大师”的杰作，“莱特银”的诞生

Fairbix失败后，李启威总结经验，带领6人研发团队克隆了比特币的核心源代码，修改参数，莱特币应运而生。

莱特币，Litecoin，简称LTC，业内人又称为“辣条”。相比于比特币，它定位一种更为轻量级的数字货币。李启威直言：

比特币是数字货币中的黄金，莱特币更像是比特币的补充。若比特币像黄金一样用于大额支付，那莱特币能像白银一样用于小额支付。两种货币互联互通，可实现随时转换、无缝衔接。

与比特币相比，莱特币有三个显著差异：

第一，莱特币网络大约平均每2.5分钟（而非10分钟）就可以处理一个区块，因此能提供更快的交易确认；

第二，莱特币网络预期产出8400万个莱特币，是比特币网络发行货币量的四倍之多；

第三，莱特币在其工作量证明算法中使用了由Colin Percival首次提出的Scrypt加密算法，这使得ASIC矿机诞生之前，在普通计算机上进行莱特币挖掘更容易。

2011年10月8日，莱特币首个区块诞生；10月13日，莱特币正式上线。

2013年，莱特币开始被社区推广传播。起初，莱特币价格在1~6元徘徊。10月，在比特币价格狂飙至8000多元时，莱特币也顺势暴涨了80多倍。11月28日，莱特币涨至当年的历史最高价——380多元。虽然在之后的10小时内，其价格遭遇腰斩，但却让各交易平台见识到了莱特币的价值及市场热度。

随后，越来越多的数字货币交易平台上架莱特币。截止2013年年底，莱特币市值已超过3千多万美元，成为当时全球市值排名第二的数字货币。

与此同时，李启威也于2013年7月离开谷歌，入职数字货币交易平台Coinbase，成为其第一批员工。他期待新工作带给他更多创新和灵感。

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逃离Coinbase，All In莱特币

在Coinbase，李启威顺利完成从工程经理到工程总监的职场进阶。莱特币也在数字货币市场越挫越勇，野蛮生长，从一个默默无闻的山寨币，一跃攀升至全球市值前几名的热门币。

2016年7月3日，莱特币Core及莱特币基金会共同发布“莱特币官方2016年开发路线图”，宣称将发布带有“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能的新版本。这些期待在比特币应用的新技术，莱特币将率先实验。

2017年3月，数字货币交易平台Coinbase上线莱特币；4月，莱特币冲破历史高位后，涨至50美元以上；5月，莱特币激活隔离见证（SegWit），其价格再次疯涨；6月10日，李启威发推称：

“今天是我在Coinbase的最后一天！我会怀念与你们一起工作的时光。现在我将把精力转向莱特币。To the Moon！”

这标志着李启威将All In莱特币，兼职变全职的消息，为莱特币社区打了一针强心剂。在接受采访时，李启威表示：“我觉得是时候把我的关注点放到莱特币上了，我想看看它能走多远。”

6月21日，莱特币闪电网络上线，其目的是实现安全的链下交易。随后，莱特币基金会联合莱特币Core公布了一份新的莱特币发展路线图，概述莱特币未来12个月的发展计划。李启威将“提高莱特币在交易平台、商铺和用户之间的采用率”作为他及团队未来工作的“重中之重”。

其中，“Atomic Swaps（原子级跨链交换）”成为该路线图的亮点。即一旦闪电网络在比特币和莱特币网络上成功运行，原子级跨链交换会将使得加密资产交易变得更容易，且无需经过第三方操作。李启威道：“这是一次比赛规则的颠覆，也是游戏真正的开始！”

2017年8月9日，环球财经连线报道比特币价格创下历史新高，突破3500美元。在谈及虚拟货币的热度时，主持人连线CNBC财经评论员。该评论员播放了一段莱特币创始人李启威接受采访时的录像。视频中，李启威表示：随着市场需求的上升，加密货币最终会摆脱投机的标签，最终实现流通货币的作用。

李启威及团队的全力投入，使得莱特币的热度极速攀升，其价格也是一路飞涨。2017年年底，莱特币再次暴涨，达到了360美元左右。

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准确预测峰顶，成功逃顶大师

莱特币价格的不断飙升，使其成为数字货币玩家的新宠。但2017年12月11日，李启威发推称：

“很抱歉破坏大家的Party了，但是我需要抑制一下大家目前兴奋的状态。现在买莱特币是极度有风险的，我预计接下来会有一个持续数年的熊市，就像当年莱特币跌掉90%那样（从48美元到4美元）。所以，如果你不能承受莱特币跌到20美元，就别买！”

2017年莱特币价格已从年初的约4.39美元飙升至年末的约330美元，年内最高涨幅超过90倍，且并未受到黑客攻击、监管等负面消息的影响。

12月20日，正值莱特币暴涨且成为全球第五大数字货币之际，李启威在社交新闻网站Reddit上发贴称，他在过去几天全数出售了手中的莱特币，并捐出所得款项。在帖子中，他坦言：

“过去这些年我都尽量不去谈论莱特币的价格，但价格又是莱特币增长的一个重要方面。而每当我谈论到莱特币价格，无论好的还是不好的，都有人指责我是图谋个人利益，甚至有人认为我在做空莱特币！某种意义上，对我来说，持有莱特币和评论它是一种利益冲突，因为我有如此大的影响力。莱特币让我在经济上受益良多，我的状况已经够好了，不再需要把个人财务状况与莱特币的成功与否联系起来。”

李启威的“清仓”之举，引起众人一片哗然，也让其追随者产生信任危机，“李启威高位套现”的质疑声更是不绝于耳。

对此，李启威强烈声明：他清盘莱特币，是不希望自己的声音被莱特币利益捆绑。接下来，他希望能够专心投入莱特币基金会执行董事的角色，全力推动莱特币继续成长为一种被主流人群接受应用的数字货币。

就在李启威清仓后，整个数字货币市场迎来熊市寒冬，莱特币价格也一路跌至约32美元，跌幅高达90%以上。

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节后利好不断，“辣条”强势回归

经过“逃顶”事件，李启威被负面消息缠身，但这并未阻碍其在行业内深耕。

2019年1月28日，李启威发推称：“可替代性是比特币和莱特币缺少的健全货币的唯一属性。扩容已成过去，隐私性和可替代性才是下一战场，莱特币将会专注添加机密交易技术，使莱特币更具可替代性。”

同时， 李启威表示：莱特币机密交易的添加将不会通过硬分叉解决，并会在今年上线。之后，李启威持续更新莱特币“机密交易”的进度，并最终瞄准MimbleWimble技术，确定其升级方案。

关于MimbleWimble，李启威赞赏道：

“我认为MimbleWimble技术实际上非常酷。因此，当我第一次了解它时，似乎获得了一种解决隐私和扩展的好方法，这种方法不会使扩展变得困难或更糟，这非常酷。所以我很高兴看到这项技术的发展方向。”

未来，莱特币要利用此技术“拓展区块”，即将MimbleWimble当做侧链，通过软分叉升级，使用共识将侧链连接到主链，可以将币发到MW拓展模块上或发回主链。

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崇尚自由精神，未来洒脱放手

2018年年初，CoinDesk发布了区块链行业全球最具影响力排行榜，莱特币创始人李启威位列第三。

谈到莱特币的未来，李启威表示：与比特币相比，莱特币已经通过拥有他这样一个“公众形象”而受益。但在未来，拥有公众形象将不再像现在这样有利。

他给出的理由是：一个去中心化的币不应该有一个领导来决定该做些什么，正因为中本聪的消失，反而使比特币能够成为最去中心化的加密货币。如果某个币种有一个中心化的领导人物，这个人反而会成为整个币的软肋所在。

李启威透露，在未来的某个时刻，他将不得不退出，并允许莱特币变得更加多中心化。