揭秘Chia挖矿:“绿色比特币”就是炒硬盘?

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作者 | 深链六六

编辑 | 门人    运营 | 小石头 风清扬

近段时间以来,Chia挖矿火得让人摸不着头脑。
“BitTorrent创始人操刀,A16Z、Coinbase参投,超低的准入门槛,20天左右回本。”
“现在硬盘紧缺,想入场的小伙伴要加快速度,现在买到就是赚到。”
“1P仅售45万,客户太多,P盘要排队,早来早发财。”
随着Chia主网的上线,类似的宣传文案已经在朋友圈和社群中传播开来。
还没弄懂Chia是什么没关系,我们先看看市场的热度:币价飙涨,XCH场外价从30美元一枚涨到120美元;矿机价格走高,从20万/P飙升至40万/P;硬盘被热炒,价格飞涨……
Chia到底是什么?硬盘挖矿真的靠谱吗?
「 Chia到底是什么? 」
如果不看官方的说明,你很容易将Chia和Filecoin混为一谈,将其视为存储板块的新项目。
白皮书中Chia的愿景很明确——改善全球金融和支付系统。也就是说,Chia要做的不是存储,而是支付。
Chia是2017年8月发起的项目,创始人是BitTorrent的创始人Bram Cohen。那个时候,BitTorrent还没被波场收购,Bram Cohen估计连孙宇晨的名字都还没听过。
2016年底,比特币突飞猛进,从800美元左右飙升至2017年的5000美元左右,且涨势越来越凶猛。
比特币挖矿也逐渐受到追捧,矿工纷纷入场,当时有数据统计,挖矿导致的电力消耗达10亿度,超过了全球159个国家的用电总和。
在Bram Cohen看来,比特币挖矿所带来的电力消耗不利于环境保护,于是提出了“绿色挖矿”的概念。凭借着这一概念,在比特币疯涨、lCO疯狂的环境下,Chia获得了资本的青睐。
2017 、2018年Chia先后获得了两轮融资,投资机构包括著名的A16Z、丹华资本、DCM Ventures 等华尔街机构,值得注意的是,近期登上纳斯达克的Coinbase也是Chia的股东之一。
严格意义上,Chia并不能称为“挖矿”,白皮书将玩家参与的过程称之为“耕种(Farming)”。
当然,这个耕种概念和DeFi领域的耕种概念也不一样。
和比特币的POW机制以及EOS的DPOS机制不同,Chia采用的是时间证明+空间证明双重证明机制(POST)。
Chia的“耕种”指的就是“硬盘挖矿”。
随着今年3月19日Chia主网上线,早早参与的人已经开始获得Chia的区块奖励XCH。
目前,100T的算力(硬盘)每天能产2枚左右的XCH。
而早期,100T算力每天能产3到4枚XCH。按当时XCH场外价30美元来计算,一天可收获90美元到120美元左右,而单T成本却只有25美元,换句话说,只需要20天左右就能收回成本。
“30美元的XCH已经是老黄历了。”Chia矿工志杰告诉深链财经,“现在深圳都是100美元有多少收多少,最高的都已经喊到了120美元。”
如果按照100美元的单价来算,目前挖矿的回本周期将缩短到7天左右。
这样看来,和目前动辄3个月到1年回本的比特币、以太坊以及Filecoin挖矿相比,Chia还是挺香的。
更有甚至,目前有两家小型交易所上线了XCH的期货产品。在其中一个交易所,XCH上线伊始便到达5000美元,而另一家交易所上的XCH期货,则直接暴涨到10000美元。
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按这个价格来算,挖矿1天就能回本了。
不过事实真是如此吗?
在和多位Chia矿工的交流过程中,深链财经发现,Chia表面上宣传得光鲜亮丽,但其中的坑一点也不少,而且参与的门槛也远没有宣传中说的那么低。
「 难以绕过的P盘环节 」
Chia挖矿的第一个坑就是P盘。
在这之前我们先来看看Chia挖矿的具体方式:
比特币挖矿可以看做是,网络随机产生一个非常难的数学难题,然后由各个矿工使用算力进行计算,谁先得出答案,并验算无误,谁就能获得区块奖励。
Chia的Farming模式则不需要矿工去进行数学难题的运算。
就像种田一样,Chia需要“农民”们去往硬盘里存满各种数学难题,然后交由Chia主网去验证,验证成功,就能获得区块奖励。
可以理解为买彩票,当你买的彩票数量越多,你中奖的概率自然也就越大。
而存满数学难题的这一过程,就是我们常见的P盘。
一般来说,P盘速度越快,硬盘容量越大,中奖的几率也就越大。
所以,要想参与Chia挖矿,第一件要的事就是把自己手上的硬盘P满哈希数据。
“目前来说,市面上无论是矿池,还是云算力,对外公布的P盘周期大概在30天到60天左右。”Lbank创始人何伟告诉深链财经,前者刚刚在一个月前推出了Chia矿机销售的业务。
除此之外,当散户在咨询Chia矿机销售商时,对方往往还会在P盘时间之外,再告知一个装机时间,而这一时间,一般都在10到15天左右。
也就是说,当用户购买Chia矿机之后,最快也只能在40天之后才能开始满负荷挖矿。
另外值得注意的是,如果是矿工要想更专业参与Chia挖矿的话,还需要用到RAID:冗余磁盘阵列技术。
简单地说,RAID是一种把多块独立的硬盘(物理硬盘)按不同方式组合起来形成一个硬盘组(逻辑硬盘),从而提供比单个硬盘更高的存储性能和提供数据冗余的技术。
由于RAID的原理其实就是通过RAID控制器把多个硬盘组成一个容量更大、速度更快的硬盘来使用,所以,当矿工在使用RAID技术P盘时,只要其中的任何一个硬盘出现问题,都可能造成整个阵列的数据丢失。
整个阵列的数据丢失,就是所谓的P盘失败。
这个信息,目前的矿商们并不会在其宣传文案中告诉你。但作为矿机购买者,应该多留一个心眼。
「 硬盘一天一个价 」
就算解决了P盘的技术问题,目前还有一个更为棘手的问题,横在矿工面前——买不到硬盘。
如同30美元的XCH是老黄历一样,硬盘单T40美元的成本也早已是“过去式”。
XCH场外价格的不断上涨,引发了矿工对于硬盘的巨大需求。
以西部数据10T机械硬盘为例,目前在淘宝上的售价为3999元,单T成本高达60美元,而希捷10T的机械硬盘,其单T成本高达75美元。
而一个月前,一个10T的硬盘价格最低只有1100元左右。前后不到一个月,硬盘价格已经上涨3倍有余。
这还只是机械硬盘,如果使用固态硬盘,其单T成本价将会高出天际,1T西部数据固态硬盘的成本就在180美元左右。
不断攀升的硬盘成本,在加重矿工的投入的同时,也延长了其回本的周期。
“其实,目前就算硬盘价格上涨,回本周期延长,但相比起来,依然比挖以太坊或者Filecoin更为划算。”志杰告诉深链财经,“问题在于买不到硬盘,目前在深圳,硬盘的订单已经延后到5月份以后了。”
就和以太坊币价攀升使得显卡“一卡难求”一样,目前硬盘市场也遭遇了这样的尴尬处境。
“现在硬盘一天一个价格,你当天问了价,如果不立马下单,第二天就买不到了。”此前做Chia矿机承销商的矿工百万,现如今已经因为买不到硬盘,而暂停了矿机的销售。
“其实,国内对于Chia的追捧是最近几个月才开始出现的。”国内某存储矿机合作方代表“星帆姐姐”武客坊告诉深链财经,“从Chia诞生开始,基本上都是国外的玩家在积极布局。”
据Chia官方浏览器显示,目前Chia全网有效存储算力为495PiB左右。
“这里面,中国的算力大概在100PiB左右,而且很多都是新进算力。”武客坊告诉深链财经,“包括我们在内的中国玩家对于Chia的关注,大多最早可以追溯到今年春节。”
只不过,当时分布式存储赛道的龙头FIL都不温不火,所以行业并没有对Chia这样一个主网都没上线的项目提起更多的兴趣。
直到今年3月19日,Chia主网上线,以及FIL一飞冲天达到最高237美元,CRU达到180美元。一些人蓦然回首,将注意力放到了自带光环的Chia身上。
“当然,在这一过程中,也不排除有大资金利用牛市和存储板块来炒作Chia,从中获利。”
在武客坊看来,这些都无可厚非的,区块链行业任何一个板块的走热,都会有投机资金的出现。
「 谁是幕后推手? 」
真正影响Chia挖矿的,是闻着味道而来的硬盘垄断者。
这一观点也得到了何伟的认可,“我们之前定的一些硬盘,协议都走好了,货款都打了,但很多都被卡在仓库,厂商统一不允许渠道商出货。”
这个命令,在何伟看来,就是来自西部数据和希捷的总代理。
不可否认,随着XCH场外估价的走高,市场上对硬盘的需求逐渐变大,一些硬盘销售商便选择抬升价格或者中断供给等方式来待价而沽,逼迫矿商以及矿工花费更多的成本去购买硬盘。
一般来说,一块硬盘的利润率在15%左右,即一块市场价1000元的硬盘,在减去成本之后,希捷这样的源头厂商大概能获得150元左右的回报,而中间渠道商的利润空间大概在30%左右,也就是300元左右。
而目前随着市场硬盘价格的不断攀升,使得无论是硬盘生产商还是渠道商,其所获得的利润相较于以往都有2-3倍的上涨。
硬盘售卖中巨大的利润空间和XCH币价的上涨预期,让硬盘厂商和矿商对立了起来。
“这是一种博弈。”百万告诉深链财经,“硬盘垄断者和各类矿商之间的博弈。”
看谁先绷不住。
武客坊认为,随着5月份XCH开通正常交易之后,XCH的价格会逐渐回归到一个理性的位置,由于币价和矿机之间的正向关联关系,同时也会推动矿机价格回归理性。
事实上,长时间的压货,已经让一些囤积居奇者感到力不从心,并且已经有一些囤硬盘者因为承受不住压力而开始降价出售硬盘。
据中新经纬报道,有囤硬盘者曾以4550元的价格囤积了700片某品牌16T硬盘,但现如今折价4200元却一片也卖不出去。
“垄断也是需要付出代价的,那么多硬盘捏在手里,极大地缩小了他们现金流的流动性。”百万告诉深链财经,“捂在手里不卖,就等于一文不值。”
「 “绿色比特币”会被认可吗? 」
尽管硬盘垄断现象有所好转,但目前而言,市场上的硬盘囤积的现象依然存在,广大矿商依然难买到价格合理的硬盘。
一边是紧俏的硬盘,另一边是嗷嗷待哺的矿机购买者。于是,一些无良矿商们便选择了用二手硬盘以次充好。
“一般来说,每个硬盘都存在P盘失败的可能性。”何伟告诉深链财经,“但二手硬盘失败的概率要比新硬盘高100倍以上。”
用二手硬盘以次充好,这是用户在参与Chia挖矿过程中,难以识别的一个坑。
有闲鱼卖家告诉深链财经,一块二手8T的希捷机械硬盘,单T价格在60元左右,这还是零售价格,如果大量收购,这一成本可以降低至40元1T。
一些无良矿商通过虚假宣传,将二手硬盘包装成一手,卖出400元/T的价格,前前后后,利润空间高达10倍。
“其实,二手硬盘冒充一手也只是Chia矿机销售乱象中的冰山一角。”矿圈算力服务平台算力360运营总监星辰告诉深链财经,“线上购买的矿机背后可能并没有实体矿机锚定,这也是很有可能发生的事情。”
值得注意的是,有业内人士爆料,现在还有一些矿商对外宣称Chia的矿机动辄需要48核或者128核CPU,但其实,Chia最重要的是硬盘,挖矿机器只需要1-2核左右的树莓派(价值250元左右)同等配置的PC机器即可。
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此外,是挖矿难度的上升。
随着Chia的火热,越来越多的矿商们选择加入到Chia挖矿的行列之中。
在Chia官方的说明中,XCH的爆块数量在一定时期内是一定的,但由于参与挖矿的节点越来越多,算力越来越大,每个人、每台矿机能分到的XCH代币数量将会不断减少。
在一些矿商最新的宣传海报中,其单T每日的爆块数量已经从0.04XCH降低到0.02XCH。
而这还是在目前国内算力没有大规模入场的前提下的挖矿效率。
未来,随着硬盘问题得到解决,越来越多的大矿场入场,届时,每台矿机但T挖矿的回报将会进一步下跌。
“除此之外,还有一个值得关注的问题,就是Chia团队的跳票。”星辰认为,虽说没有证据能证明,但也不能排除这一可能性。
即使以上的问题都不成问题,Chia项目本身的发展前景也需要打上一个大大的问号。
毕竟这是一个诞生于2017年的老项目,“绿色比特币”以及“全球支付”的概念或许在当时还算有新意,能够获得资本的青睐。但经历了几年沉浮,在热点频出的当下,即使能够蹭上“碳中和”的热点,Chia又能收获多少认可?
一个有趣的现象是这样的,此前Filecoin主网上线前,除了矿机厂商的疯狂宣传外,不少交易所也纷纷上线FIL的期货。
眼前的Chia,除了矿机厂商声音响亮外,大小交易所似乎都都处于观望和怀疑的状态,没有太多动作。
Chia挖矿产出的币最终需要二级市场买币的人来承接,对于这个从2017年开始讲述的“绿色比特币”的故事,交易所和二级市场的投资者会买单吗?

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